К юбилею Победы: как профессор МИФИ Яков Зельдович усовершенствовал «Катюшу»

Знаменитый физик, один из создателей водородной бомбы, профессор МИФИ Яков Борисович Зельдович внес большой вклад не только в ядерную физику, но и в развитие военной техники. В годы Великой Отечественной войны он усовершенствовал знаменитую «Катюшу».

Яков Зельдович, которого нередко называли советским Леонардо да Винчи, родился 111 лет назад, 8 марта 1914 года. «Да, Яшка все-таки гений!» –восхищался им Игорь Курчатов. Зельдович не ходил ни в первый, ни во второй классы школы, поступил сразу в третий и получал отличные оценки по многим предметам – любовь к науке и одаренность проявлялись с самого раннего детства. Он не окончил ни одного из вузов, в которых учился, не получил диплома о высшем образовании и, тем не менее, был прекрасно образован. Высшая аттестационная комиссия выдала ему специальное разрешение на защиту диссертации без вузовского диплома. Так, в возрасте 22 лет Зельдович защитил кандидатскую, в 25 – докторскую диссертацию, а в 27 лет уже работал над усовершенствованием «боевой машины 13» (БМ-13) – легендарной «Катюши». Но обо всем по порядку.

14 июля 1941 года семь пусковых установок первой экспериментальной батареи реактивных минометов («Катюш») нанесли удар по скоплению немецких войск в центре смоленского городка Рудня. Новое оружие произвело ошеломляющий эффект. Над батареей взметнулось облако пыли и дыма, в сторону врага понеслись с ревом огненные стрелы, оставляя за собой мощные ярко-белые хвосты газовых струй. Через несколько секунд там, где находился противник, взметнулись высокие фонтаны разрывов, трава вокруг загорелась.

В годы Великой Отечественной войны «Катюши» стали настоящей инновацией. Их боевая мощь была невероятной для того времени. Но БМ-13, возможно, не назвали бы «оружием победы» без Якова Зельдовича. Дело в том, что у мощных реактивных снарядов «Катюш» был один существенный недостаток ­– они могли самопроизвольно взрываться и ранить солдат. Это было связано с нестабильным горением пороха внутри снарядов, особенно в холодную погоду. Решить проблему было поручено Зельдовичу.

В 1941 году Яков Зельдович вместе с возглавляемой им научной лабораторией был эвакуирован в Казань, где всего за пару месяцев открыл новый, более эффективный и безопасный тип горения пороха. Кроме того, ученый сумел доработать баллистику снарядов, чтобы они могли лететь еще дальше.

Яков Зельдовича вообще был большим специалистом в вопросах горения и детонации. Он начал изучать эти физические явления еще в 1938 году, когда заведовал лабораторией в Институте химической физики АН СССР. Большинство работ Зельдовича в этой области стали фундаментальными, например, теория зажигания накаленной поверхностью.

Разработки Зельдовича, сделанные в 1941 году, так и остались тайной для нацистской Германии, которая не смогла разгадать секрет «Катюш» до самого конца войны. 

Труд академика не остался незамеченным: в 1943 году, всего в 29 лет, он получил свою первую Сталинскую премию.

С 1946 по 1948 год Яков Зельдович заведовал теоретическим отделом Института химической физики РАН, одновременно являясь профессором МИФИ. В 2020 году, к 75-летию российской атомной промышленности, на территории нашего университета был установлен памятник создателям советского атомного проекта. Игорь Васильевич Курчатов, Яков Борисович Зельдович и Юлий Борисович Харитон, кажется, запечатлены в момент важной дискуссии. О чем они беседуют? Может быть, о колоссальной мощи, скрытой в ядре атома, который находится в центре композиции?

Портрет Якова Зельдовича работы известного фотографа Сергея Новикова можно увидеть на фотовыставке в библиотеке МИФИ.